◎傑菲亞娃【泰國節慶】浪漫感恩的水燈節

水燈節（英文：Loi Krathong 泰文:ลอยกระทง）是泰國、寮國、柬埔寨和緬甸部分地區的傳統節日，泰語Loi是浮的意思，Krathong是水燈，水燈節這個傳統節日定在每年泰歷（佛曆）的十二月十五日（公曆11月)。

(1)泰國水燈節的由來眾說紛紜，聽到個「古老傳說」是相傳很久以前，暹羅有一個體弱多病的公主，在菩提樹下遇到佛祖釋迦牟尼。佛祖對她說，如果要趕走身上的病魔，就得在佛曆的十二月十一日月圓之夜，把自己的指甲碎和頭髮，放在一個蓮花形的燈座裡，再點上蠟燭，拿到河裡去放。
這個故事流傳開來，泰國人競相跟隨，發展成今日的水燈節。

(2)而另個民間「歷史說法」是：在泰國第一王朝「素可泰王朝」就開始有在放水燈了，當時因為蘭甘亨國王水路出遊時皇妃做了個漂亮的蓮花型水燈，國王非常喜歡因此就依皇妃的水燈當模樣，固定在每年泰國佛曆12月15日的月圓之夜為水燈節日，這節日一直傳至現在的拉瑪王朝三世皇，四世皇時有改變了水燈用船來做成大型水燈，之後第五世皇又在恢復成以前的模式繼續傳授至今，(今年為西元2015年11月25日)點燃水燈向河神祈福，為了感恩河水造福人間讓人們飲用與使用，也當作像水神賠罪人們對水不敬的地方，也有人相信放水燈可以祈求將不好的厄運都帶走。

無論是什麼樣的傳說及動機，無庸置疑的是水燈節增加了越來越多人的希望與期待，進而把水燈佈置的更精美、更顯誠意。

水燈節是泰國僅次於潑水節的第二大節慶活動，跟潑水節一樣是從北到南交接似的延續。在曼谷的水燈節大都以大型燈船航行於湄南河上，又或者是一些非常泰式的傳統餐廳都會在門口或是自家的小水池放放小水燈，這些景象都會讓人祥和的看待人世間。

除了放水燈，清邁會舉行多樣的慶祝活動，如古城內的燈牆展示、熱鬧的遊行踩街表演，花車遊街、娛樂表演及夜市等，非常有趣。此外，水燈節也是化緣祈福的日子，因此可以處處看見僧侶和尚們穿梭在熱鬧的街上為大眾祈福並接受人們的緣贈。

另外值的一提的是泰北素可泰國家公園中最重要的瑪哈泰寺（ Wat Mahathat）搭建舞台所演出的「聲光實境秀 (Sukhothai Loy Krathong & Candle Festival)」，這是由 200名以上的專業人士及舞蹈系學生參與演出素可泰王朝的故事，內容有國王造字、戰爭衛國及傳統節慶的歌舞演出，每年九月到隔年四月，每個月的第一個星期六晚上在世界文化遺產的素可泰歷史國家公園才有的聲光秀。機會難得絕不可失！

「水燈」的造型宛如一瓣瓣蓮花盛開的形狀，利用香蕉樹的樹心為底座，中間插入一束馨香、一枚錢幣、代表希望之光的蠟蠋及各式花朵，小巧美麗。

水燈的材料以香蕉幹和香蕉葉為主，婦女們以熟練的手法，一刀就把香蕉樹幹橫切成圓塊狀，每塊大約有十公分厚。（這圓莖塊就是水燈的底部，水燈能夠飄浮，全靠圓莖塊內充滿空氣與疏鬆的結構）。

接下來把新鮮的香蕉葉片，或翻或卷或切或割，並以小枝條圍繞香蕉圓塊來固定。各種款式的水燈，不一會的功夫就做出來了，這樣的水燈還非常環保ㄋ！